Las rutas de transmisión de microorganismos se clasifican convencionalmente en cinco categorías: Por contacto: Existe exposición por contacto cuando los microorganismos se transfieren por contacto físico entre una fuente infectada y un huésped o a través de un objeto inanimado, que transfiere los microorganismos a un huésped de manera pasiva. Por gotas: La exposición a gotitas ocurre cuando las gotitas que contienen microorganismos son expulsadas al aire por una corta distancia (es decir, hasta 2 metros) y se depositan en las membranas mucosas de un huésped. Las gotas también pueden contaminar el entorno inmediato cuando se asientan en las superficies; ellos pueden contribuir a la transmisión por contacto. Por aire: La exposición aérea ocurre si se generan partículas pequeñas que contienen microorganismos viables, se proyectan a distancias cortas o largas y se inhalan. Por vehículo común: En el caso de una transmisión común en un vehículo, una sola fuente contaminada. Por vectores: Este modo de transmisión se refiere a la transmisión por vectores de insectos.